慢性肝炎，尤其是肝硬化病人大多有脾肿大。慢性肝炎中不少病人扪不到脾大，只是在B超检查时证实有脾增大。肿大的程度较急性肝炎显著，且质地较硬。这是因为70%脾静脉血汇入门静脉，因肝硬化造成脾脏的静脉回流受阻，或门脉高压而使脾脏的静脉窦扩张，网状内皮细胞和纤维组织增生，因而出现脾肿大，并有脾功能亢进的现象，临床上叫“肝脾综合征”。
慢性肝炎出现进行性脾肿大，常提示肝炎活动且进展较快。肝硬化而有进行性脾肿大的，则要考虑门脉压逐步升高，有上消化道大出血的可能。因此，动态观察脾肿大，对临床了解病情有重要意义。
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