研究者指出，以往曾有研究报道肝硬化患者的MRI和MRS检查异常，但没有明确地与神经和认知功能障碍联系起来。而且，人们仅对肝性脑病患者的帕金森氏病样体征进行过研究。
瑞士日内瓦医学院的Laurent Spahr博士及其同事对19名等待肝移植的肝硬化患者进行了MRI和MRS检查，并且与有帕金森氏病样体征的肝硬化病人的结果进行了比较，其中帕金森氏病样体征是由统一帕金森氏病等级评定量表(UPDRS)和Purdue测板测验判定的。
研究者报道，根据MRI结果，肝硬化和轻度肝性脑病患者除丘脑外, 枕部白质及所有基底核组织均显示高密度信号。同以往对肝硬化患者进行的MRS研究一样，轻度肝性脑病患者的肌醇/肌酸以及胆碱/肌酸的比率降低，谷酰胺-谷氨酸盐/肌酸比率轻度升高。
这些患者的苍白球、尾状核以及内核区MRI密度与UPDRS评分呈正相关。与此类似，在MRS结果与UPDRS分值或Purdue测板测验分值间有相关性。3名成功获得肝移植的患者重新进行测试时，以往发现的MRI信号改变消失，MRS检查结果恢复正常。
研究人员断定这些发现支持“临床所观察到的肝硬化患者帕金森氏病样体征与基底核异常有关”。
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